質押過程避免了比特幣和以太坊挖礦造成的大量能源使用和硬件污染。
自從中本聰在2008年發表比特幣白皮書以來，比特幣已經有了相當多的爭議，經常因為錯誤的原因而成為眾人矚目的焦點。最大的批評是，基於無用功證明的比特幣協議的採礦活動對環境的破壞程度。事實證明，嗯，很多。
在撰寫本文時，Digicomist估計，採礦業每年消耗99.37太瓦特小時（TWh）的電力。從這個數字來看，這相當於全世界每年生產的電力的0.55%，足以讓馬來西亞或瑞典這樣的國家運行。
最近幾個月，工作量證明挖礦對環境的影響已經凸顯出來。採礦算法需要大量的能源。例如，對能源消耗的擔憂導致蒙古的一個採礦中心在2021年3月被關閉。
從加密貨幣開採中獲利不受地域或動機的限制。英國警方在2021年突擊檢查了一棟建築，期望找到一個大麻農場。相反，他們發現有100塊電腦板在開采比特幣，並非法連接到電網。後來有報道稱，"三個書呆子 "每月竊取價值16,000英鎊的電力，賺取8,000英鎊的加密貨幣。
更加綠色的加密道路
比特幣的工作證明算法雖然是其功能的基礎，但卻是其致命的弱點。強大的、最先進的挖礦設備能產生更好的收益，但挖礦設備的速度越快，它們需要的電力就越多。這就提出了長期可持續性的問題。
但是，是什麽讓Cardano使用的權益證明成為一種更環保的共識機制？
工作證明是資源密集型的，因為礦工必須解決越來越複雜的數學問題來創建區塊。他們處於一個能源密集型的全球競賽中，以解決無意義的、隨機生成的難題。這種大量的計算能力可以用來繪制恆星地圖或尋找外星生命。這種浪費的數字努力導致了現實世界的後果。
對強大硬件的需求導致了另一個問題：電子垃圾。礦工們總是需要跟上對手的步伐，這意味著要購買更強大的采礦設備。這些 "舊 "設備–通常只適用於挖礦–很快就會被淘汰。它被丟棄了，根據Digiconomist的說法，比特幣的電子垃圾多得令人震驚。世界上只有20%的電子垃圾被回收，所以鉆機中的塑料和重金屬等有毒材料最終會被填埋。根據聯合國的預測，到2050年，世界每年產生的電子垃圾將高達1.2億噸。
那麽，為什麽報紙和投資博客（如Motley Fool）的評論員將Cardano稱為 “綠色區塊鏈”？關於可持續性和環境友好型加密貨幣，Cardano有兩個明顯的優勢：能源消耗少得多，以及質押。
在權益證明中，網絡參與者運行節點，鏈上根據節點的股權和其他參數，選擇一個節點來添加下一個區塊。因此，這兩種算法之間的主要區別（因此，在其能源需求方面）是，在權益證明中，區塊生產者不需要花費過多的時間和計算機功率來解決隨機謎題。IOHK負責人查爾斯-霍斯金森估計，卡達諾的能源使用量僅為比特幣的0.01%。
工作證明需要計算機功率來產生區塊，這是一場毫無意義的、能源密集型的軍備競賽。相比之下，一個Cardano節點可以在一個非常低功率的處理器上運行，如Raspberry Pi。已經生產了超過4000萬個這樣的節點，其中許多是為發展中國家的學校生產的，因為它們的成本只有40-70美元。這種簡單性也減少了塑料和電子垃圾。
碳中立區塊鏈
近年來的極端天氣事件和森林火災，以及聯合國對全球變暖和氣候變化的里程碑式（和令人不寒而慄的）研究，使這一問題變得更加尖銳。森林砍伐、冰架枯竭和全球變暖都是公眾關注的焦點。世界上許多地方的熱浪破壞了環境，森林大火摧毀了許多地區。因此，任何有助於可持續發展問題的東西都會受到審查。這包括不斷增長的加密貨幣行業。
2015年12月12日，196個國家簽署了《巴黎協定》，這是一個具有法律約束力的條約，將全球變暖限制在2C。一場 "凈零排放 "的競賽現在正在進行，目的是在2050年前大幅減少二氧化碳排放。
當涉及到解決環境問題時，沒有簡單的答案。Cardano是一個去中心化的平台，可以取代舊的和遺留的系統的低效率。憑借其可持續發展的資質，Cardano和其他股權證明協議被視為解決方案的一部分，而不是對比特幣造成的問題作出貢獻。