这就类似于汽车引擎使汽车行驶，不同的引擎使汽车的效率可能更高或更低，这同样可以说明加密货币的情况。一个加密货币的引擎是其共识协议。加密货币的区块链是分布式的，这意味着没有一个单一的实体来控制这个网络。相反，它是分布在验证交易的节点上的。共识协议确保每个节点都有共识（即协议），而且区块链账本上的信息是正确的。
在这里，我们将以可持续发展的观念，重新审视共识协议!
最常见的共识协议：工作证明和权益证明。
有两种最常见的共识协议，一种是以比特币闻名的工作证明（PoW），另一种是以Cardano的Ouroboros闻名的权益证明（PoS）。共识协议有几个主要功能；选择一个区块生产者，验证区块是否正确，并奖励区块生产者。比特币的PoW和Cardano的PoS之间最大的区别是如何选择区块生产者。
PoW是基于物理资源的，这需要硬件机器，如ASIC。PoW验证者（即开采者）使用硬件设备的哈希算法来解决一个计算难题。这种使用机器的行为被称为“开采”。PoW开采者在比赛中解开谜题，谁先解开，谁就赢得了生产区块的权利。拥有更多硬件的开采者拥有更多的权力，导致创造下一个区块的概率更大。
PoS是基于虚拟资源的。Cardano使用他们的原生代币，ADA，来分配哪个权益池可以在区块链中产生区块。每个ADA相当于一张彩票。如果你的权益池被选中，你就会被选中创建区块。ADA持有人可以通过将他们的ADA委托给权益池来参与，以增加被选中的概率。作为回报，委托人可以获得部分奖励。
显著的能源节约
在比特币和其他工作证明协议中，99%的能源消耗只是用来选择一个区块生产者。Cardano使用的是权益证明协议，能效要高得多。相比之下，Cardano每年只使用6千兆瓦时的能源，而比特币则需要使用115.85太瓦时。
● Cardano：6千兆瓦=~2个平均发电厂
● 比特币：115,850千兆瓦=在全国能源消耗中排名第31位，超过了荷兰。
因此，我们可以看到，Cardano比比特币的能源效率高很多倍。但是，两个发电厂的电力仍然很多，对吗？嗯，其实不是特别多——尤其是这还没有考虑到我们使用可再生能源的SPO；以及考虑到开采、加工和生产实物法定现金的原材料所需的能量！
安全是有代价的
区块链中的区块是交易和谁拥有什么的账本。如果协议失败，账本就可以被操纵。这可能会产生灾难性的后果，导致人们失去资金并接管网络。由于这些后果的严重性，共识协议必须具有最高级别的安全性。
比特币是最安全的协议之一，但使其非常安全的是接管网络所需的物理资源和能源消耗。为了扭曲和操纵区块链，攻击者需要拥有大多数的哈希值控制权。安全是有代价的，随着比特币网络的发展，能源消耗会随着时间的推移而增加。
但如果你能二者兼得呢？在同样的安全水平下，只需要使用一小部分的能源消耗。
相同的安全性，更高的能源效率
Cardano提供与比特币同样高的安全水平，但它仅使用其原生代币ADA来达成共识，而不是使用开采设备的哈希值。为了扭曲Cardano的网络，你需要控制大多数的ADA。下面是对拥有Cardano网络的多数控制权所需的资金量的计算。
● 31,948,309,441 ADA — 循环供应
● 16,293,637,815 ADA — 占流通量的51%
● 1.60美元 — ADA的当前价格
● 26,069,820,504美元 — 按当前价格控制51%ADA的美元数额
对于一个攻击者来说，控制51%的网络将花费超过260亿美元，这还没有考虑到一个试图购买这么多ADA的买家会出现的价格升值。此外，随着网络的发展和ADA的升值，攻击网络的成本变得更加昂贵，但保护网络的成本却相对不变。
此外，Cardano的协议经过了严格的同行评审过程，并经历了与开发人员制造喷气式发动机和美国国家航空航天局相同的高保险代码技术，其中代码的失败导致了灾难性事件，如以太坊DAO黑客事件。